文章简介：啤酒厂该如何选购“过滤机”（上）
啤酒厂普遍把过滤视为啤酒生产中最重要的工艺操作之一，它不但是啤酒生产流程的最后一步，也是啤酒厂能够控制啤酒风味稳定性和保质期的最后工序。啤酒厂如何才能订购到价廉物美的过滤机？中国读者或能从中得到启发。
过滤是啤酒生产中最重要的工艺过程之一。作为啤酒加工设备供应商，我们注意到，在近10年里越来越多的用户喜欢购买成套设备，而不大愿意单独订购过滤机。
我们的体会是，啤酒厂普遍把过滤的效率作为优先考虑的因素。过滤是啤酒生产工艺流程的最后一步，也是啤酒厂能够控制啤酒风味稳定性和保质期的最后工序。啤酒厂的根本目标是满足用户的需要，在这个前提下要讲究经济效益。
本文将对选择适用过滤系统的标准加以综述，包括对不同过滤系统中不同流体特性和滤饼形成的理论评述。
过滤机部门的发展历程
从20世纪中后期开始，工程项目的总承包交钥匙方式开始流行。Steinecker公司在克朗斯（Krones）公司的协助下，从上世纪70年代末进入这个领域。事实上，Steinecker公司在酿酒机械行业成名之前，就已有能力为客户提供从冷麦芽汁开始直到包装的全套啤酒生产系统。
我们能有今天，也是与Beer-Consulting公司大力协作的结果。该公司的创办人Christian Beer先生就是一个过滤机专家，他一生都在从事过滤机的设计和开发，经验丰富，是世界公认的行内名家。
我们1982年决定以Steinecker-Beer为商标制造过滤机。1983年首台FS 130型过滤机问世，这也是我们生产的第一台过滤机。同年，我们生产的第一台硅藻土型过滤机由希腊BOG Patras公司订购。
其后，我们专门设立了由3名工程师组成的设计小组，继续开发和扩展产品系列。后来又设立了过滤机部门。如今它已发展成为欧洲最大的过滤机制造机构。
当时的过滤机部门作为一个独立机构而运作。1989年因业务量增大，该部门并入Steinecker公司的销售部门。1991年技术支持工程师增加到4人。到1998年，市场上对过滤机的需求仍在加速增长。自1982年以来，我们过滤机产品的销售数量已超过220台。
不同过滤系统的比较
这里讨论三种过滤系统，其中两种是典型的卧式过滤机，另一种是立式过滤机。首先对卧式过滤机进行比较。
Steinecker-Beer 过滤机的特点是滤前原啤酒进口管安装在顶部，滤后的啤酒从底部排出。啤酒流过过滤单元筛网上的滤饼以后，再流入筛网和过滤元件底部之间的填隙空间。过滤元件底部结构呈锥形并缩向中心轴，同时在不锈钢底板上有一些流槽，使过滤后的啤酒流向中心轴。啤酒离开过滤元件以后顺着中心轴的外缘流下去。
在第二种卧式过滤机中，原啤酒从底部进入，并通过空心的中心轴流入各个过滤元件。滤液沿中心轴的外缘返回底部，并排出。
立式过滤系统则全然不同。滤前啤酒从底部进入，底部的锥形结构导致不同于卧式过滤机的液流，流动方向垂直向上，啤酒在顶部得到过滤。立式过滤机没有卧式过滤机的过滤单元，而是利用过滤立管促使滤饼的形成。
卧式过滤机的比较
卧式过滤机的滤饼（两片预涂助滤剂）在整个截面上均匀分布。能做到均匀分布，是卧式过滤机兼有最佳流速和过滤元件结构特殊的优点。该图还表示啤酒的流动方向和滤饼的结构。
在过滤过程中，硅藻土连续不断地沉积到滤饼上，使固体物质几乎不可能通过。过滤元件底部为锥形，并以槽钢加固以提高刚度。这种特殊结构不仅可以用水反冲每个过滤元件，而且使排出顺畅。
就立式过滤机而言，过滤立管起支撑作用，滤饼在其周围逐渐形成。滤饼以水平方向形成，滤出液通过过滤立管内部而流向排出管。
决策的关键
我已经对各种过滤系统作了一些说明，但是如何做出选择呢？让我们全面考虑以下的选择标准。
● 是否要过滤不同品牌的啤酒
在过滤机未进行拆装清洗而要过滤不同品牌的啤酒时，通常会产生不同啤酒混合的问题，因此要尽可能地减少混合的可能性。在实际生产中有两种方法可选：一是采用卧式过滤机，因为这种过滤机内的液流接近层流状态，不同啤酒混合的机会最少。二是要求啤酒厂设置滤前和滤后储存罐。
● 滤程长度
滤程长度由嫩啤酒罐和成熟啤酒罐的容量决定，而这些容量又和装瓶生产速度有关。无论如何都会碰到这样的问题：为保证较长的滤程，对设计有何要求？
首先，要保证滤前啤酒不中断，应安装带有变频控制给料泵的原啤酒缓冲罐。其次，缓冲罐也可用作防止酵母菌堵塞过滤元件的隔离装置。另一个防止堵塞危险的措施是在储罐的出口安装一个浊度计。
● 过滤能力
决定滤室大小的基本因素最终要取决于啤酒的年销售量，滤室的设计容量（百升/小时）必须满足这一要求。据此，硅藻土的过滤速度和啤酒的可滤性将决定过滤机的容量大小，而且这与过滤面积有关。
● 对废硅藻土的湿度要求
从环保角度考虑，废硅藻土的湿度要求成为一个非常重要的问题。处理废硅藻土的办法有两个：一是用无菌空气预先吹干存留在卧式过滤元件上的硅藻土，另一个是利用沉淀槽和挤压脱水机。
● 是否经常停电
这对于常有停电事故国家的用户尤其重要。
● 是否重复使用滤前和滤后混合液
这里指过滤开始和结束时的啤酒-水混合液。要明确该产物是排放掉，还是送回过滤机。采用卧式过滤机时，必须设置滤前和滤后罐才能操作。
● 是否能提供经脱气处理的水
如采用高浓度糖化啤酒生产工艺，这一点尤为重要。
责任编辑：JJSKT
