文章简介：让微生物来为人类“打工”
4500万年以前，一只苍蝇飞过一棵大树时，不幸被这棵大树分泌出的一大滴树胶牢牢粘住，最终被封埋在树胶中。今天，通过研究这只苍蝇的眼睛，科学家已开发出一种新的光俘获材料，用来提高太阳能电池的效率。
而在非洲的纳米比亚，一只沙漠甲虫却在毫不知情地帮助农民灌溉土地，驱除机场跑道上的浓雾。当大雾笼罩纳米布沙漠时，甲虫会采用倒立姿势，用它经过多年进化的外壳，收集雾中细小的水滴。这些水滴汇流入甲虫嘴里，它便得以享用来之不易的甘霖。通过研究甲虫的外壳结构，科学家已研制出同样可以扫除雾霭的合成材料。
以上只不过是仿生学研究的两个例子。仿生学出现于上世纪中期，它是通过研究生物系统的结构和性质，为工程技术提供新的设计思想及工作原理的一门新的边缘科学。越来越多的科学家认识到，经过亿万年进化的大自然，不仅拥有开启许多奇思妙想的金钥匙，也有实现这些构想的最佳办法。与人类建造的各种工厂不同，大自然通常不需要高温高压等苛刻条件，它总能找到巧妙适宜的方法，利用现有材料，耗费最小的能量，制造出绝大部分"产品"，而不会有任何浪费。
我们能借用这种自然的力量吗？哪些是最有前景的仿生设计？将来，人类也能让病毒或细菌在"生产线"上工作，制造出从闪光口红到特种玻璃之类的产品吗？
让我们一探究竟。
青出于蓝胜于蓝
有时候，一些绝妙的设计可能不是仅仅来自一种动物。最近发表在《自然》杂志上的一篇报告，揭示了科学家是如何从壁虎飞檐走壁的绝技和贻贝的超强吸附力中获得灵感，制造出一种新的能在水下使用的超强胶水"Geckel"的。
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