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    据国外媒体报道，夏日炎炎，酷热难当，城市摩天大楼和公寓纷纷开启空调，使得城市电力供应到达极限。上述一幕是现代化城市不可避免面临的问题。美国人口最稠密的城市——纽约市的做法倒是值得借鉴，该市一些办公大楼和建筑物找到了新的节能之策：依靠制冰机在夜间用电量少时把水冷冻成冰块，再把冰块散发的冷气吹进楼内，从而达到制冷和节能的目的，把空调需求降到最低。
     相当于植190万英亩树木
     这套节能系统的好处多多，既节省了大笔开支，又减轻了纽约电网的供电压力。纽约市在炎炎夏日的耗电量甚至高于智利一个国家的全年耗电量。另外，节能系统还降低了城市污染。在纽约曼哈顿大都会人寿保险大楼办公的瑞士信贷集团就采用了这套节能系统，相当于在街道上减少了223辆汽车的流量，或者植了190万英亩的树林，用来吸收因每年用电所产生的二氧化碳。
     在一座绝大多数二氧化碳排放均来自于建筑物的城市，这种降低污染物的方法颇值得借鉴。纽约州政府官员表示，全世界至少有3000套冰制冷系统。瑞士信贷集团关键工程系统负责人威廉姆?贝克说：“这种方法在纽约市很值得推广。如果你细心观察，就会找到节能、环保和可持续发展的创新方式。”
     制冰的话就需要电，所以，在夜间用电量低时，乘机把大水池中的水冷冻成冰。到了白天，冰块散发的冷气或多或少能像传统空调一样在楼层内扩散。到晚上，水再次结成冰，如此往复循环。储藏的冰块可单独作为一套制冷系统，或同传统制冷系统结合，帮助缓解用电高峰时段的电力需求。
     大公司纷纷采用冰制冷系统
     例如，瑞士信贷集团在大都会人寿保险大楼的办公区域达190万平方英尺，要是采用传统手段将办公空间温度降下来，耗电量一定很大。这座大楼是著名历史建筑，在帝国大厦建成前，是纽约市最高建筑。在瑞士信贷集团的地下室，有三个主制冷间，装有制冷机和64个小水池，每个水池800加仑水。瑞士信贷集团的办公区还备有一套传统空调系统，但工程师们可以优先选择更节能的系统。
     冰制冷系统的建设工期约为四个月，公司工程师表示，系统运行效率极高。特灵能源服务公司的托德?康拉德表示：“它们的概念是相同的，但机械系统容易发生故障，一旦你对它操作不当，它就会停止运转，而地下四层的大冰块大不了融化，除此之外不会发生任何意外。”特灵能源服务公司承建了瑞士信贷集团的冰制冷系统，是世界上仅有的几家从事冰储藏业务的公司之一。
     特灵能源服务公司是美标集团旗下的空调系统公司，还为摩根士丹利投资银行驻西切斯特郡办公大楼开发了一套新系统，而其在“第五大道”办公室的冰制冷系统也出自该公司之手。国际领先的投资银行和证券公司——高盛集团(GoldmanSachs)新设立的总部也将安装冰制冷系统。尝到甜头的瑞士信贷集团寻求在全球各地的分公司安装这种系统。
     发展空间尚有待完善
     康拉德是节能方面的资深专家，四年前特灵能源服务公司以高薪将其召至麾下，负责创立能源服务部门。他说：“在从事冰制冷系统研究之前，我一直从事节能方面的研究。